Plusieurs études réalisées avec des accompagnateurs, des membres de jurys ou des formateurs servent de fond empirique à cet article, qui propose de définir les caractéristiques de la méthode qui permet d'évaluer pour valider ou invalider les acquis de l'expérience. Il revient sur quelques exemples étudiés, mais aussi sur des approches de l'évaluation par les cadres en entreprise ou sur le cas des départs en retraite, pour souligner les problèmes de construction de référentiel et leur usage dans le cas de l'évaluation de l'expérience. Il revient également sur quelques controverses scientifiques historiques, en psychologie, qui ont porté sur la nature collective des acquis de l'expérience et présente une approche théorique de cette question, à partir d'une perspective psychologique contemporaine : la clinique de l'activité.