Le rôle de l'actionnaire dans les décisions de restructurations réinterroge les frontières entre système de relations professionnelles et système de gouvernement d'entreprise. Cet article prend le parti de démontrer qu'il convient désormais de concevoir l'actionnaire comme un des acteurs centraux des relations professionnelles. Les études empiriques témoignent d'une influence différenciée des différents actionnaires sur la gestion sociale des entreprises en fonction de leur degré d'activisme. Un retour théorique sur le concept même d'acteur et sur les espaces institutionnalisés de rencontre, dans l'entreprise, entre salariés et actionnaires tels qu'ils existent dans les différents pays européens permet d'asseoir la reconnaissance des apporteurs de capitaux comme nouvelle catégorie d'acteurs des relations professionnelles. Ce faisant, l'auteur lance une invitation aux chercheurs en relations professionnelles à intégrer plus systématiquement le jeu de cette nouvelle catégorie d'acteur dans leurs analyses de la régulation du travail et de l'emploi au niveau de l'entreprise.